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Desertificação
Termo que se aplica à degradação das terras em regiões secas, devida fundamentalmente ao impacto humano. Nesse contexto preciso, "terras" inclui a superfície da terra, o solo e os recursos hídricos locais e a vegetação ou as colheitas.
A desertificação tem sido identificada como uma série de processos que afetam as terras secas de todo o mundo.
Estes processos incluem a erosão pela água e o vento, junto com as sedimentações produzidas por ambos agentes, a diminuição a longo prazo da diversidade da vegetação natural e a salinização.
Cabe dizer que a desertificação foi o primeiro problema ambiental a ser considerado de caráter global, reconhecimento que foi formalizado na Conferência sobre Desertificação das Nações Unidas (ONU), realizada em Nairóbi em 1977.
Nessa ocasião foi elaborado um mapa dos desertos, no qual a Espanha foi o único país da Europa Ocidental representado, com alto índice de desertificação em todo o sudeste espanhol.
Foi então, também, quando ficou claro que as ameaças de desertificação no Brasil não se limitavam ao semi-árido do Nordeste, mas
incluíam regiões férteis, tais como porções dos estados do Rio Grande do Sul e Goiás.
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